第十二章 小牛的兩個生日（下）

　　作為物理史上的名人，小牛同學的生日在21世紀裡有些特殊。

　　因為如果你查的話，會發現他有兩個生日：

　　1643年1月4日與1642年12月25日。

　　造成這種情況的原因要歸結於曆法問題，其實這兩個生日都是準確的。

　　不過12月25日那個用的是儒略曆，1月4日那個用的是格里曆。

　　所謂儒略曆，是古羅馬獨裁者儒略·凱撒在公元前46年發佈的一種曆法——就是被某個蝙蝠精踹過的那貨。

　　儒略曆是陽曆，把地球繞太陽公轉一圈的時間也就是迴歸年定為一年。

　　但熟悉地理的人都知道，迴歸年按天算的話並不是一個整數，而是365.2422天。

　　儒略曆把一年設為365天，比一個迴歸年略少，為此每四年設一個閏年，閏年366天。

　　這樣平均下來每年是365.25天，和迴歸年相比，多了0.0078天。

　　根據簡單的數學乘法，儒略曆平均每400年就要多出3天，用了1500多年以後，就要多出10天。

　　所以在1582年，教皇格里高利就頒發了命令：

　　那一年少算10天，1582年10月4日後的一天不是10月5日，而是10月15日。

　　同時改變閏年的設法，凡是年數能被4整除的是閏年，但是年數後邊是帶兩個“0”的“世紀年”時，必須能被400整除的年才是閏年。

　　這樣平均下來一年有365.2425天，比迴歸年多了26秒，過3000年左右才會有1天的誤差。

　　這個新曆法就被叫做格里曆，也就是現在用的公曆。

　　儒略曆實行的日期是1582年，但英國不是天主教國家，不聽教皇的命令，因此它們一直拖到1752年才改用格里曆。

　　也就是說，小小牛剛出生的時候，英國用的還是儒略曆。

　　所以在英文文獻中，就習慣用儒略曆來算牛頓的生日，也就是1642年12月25日，

　　此外還有很多國家使用格里曆的時間比英國還晚，比如很典型的俄國，它是一直到1919年才從儒略曆改用格里曆的。

　　比如俄國十月革那啥在歷史上發生於1917年11月7日，但是為什麼叫十月為名字呢？

　　因為那時候俄國還在用儒略曆，那一天是儒略曆1917年10月25日。

　　但是在其他國家改用格里曆之後，俄國等國的東正教教會還在堅持使用儒略曆。

　　所以在這些國家有一件很有意思的事情：

　　他們實際上是在公曆1月7日過的聖誕節。（感興趣的可以去搜一搜，筆者當初就因為這事兒出過逑...）

　　出生在聖誕節，年幼時又遭受過欺凌，加之自己始終都是個非常虔誠的教徒。