第四百五十三章 我方承諾只拔除首惡

 
概而言之，美尼斯只接受新奇而從未見過的貢品。

 
幾年時間裡，但凡美尼斯表現出不耐煩和暴躁的跡象，試圖進一步朝亡靈戰士所控制的地區入侵，查爾斯就會及時送去貢品，安撫這位保持著君王本能的巨無霸。

 
在此期間，美尼斯擊殺了十幾個佔據一方的強大半神，將他輻射的範圍朝另外幾個方向進一步擴大。

 
犬城的北方、西方與中心地帶，至此僅剩美尼斯與凱布利兩大勢力。

 
隨著時間推移，能呈給美尼斯的貢品選擇也越來越少。

 
查爾斯不得不再去堯族求助——整個復活王國，能作為貢品呈上的，包括骷髏犬和骨馬，都已消耗殆盡。

 
“查爾斯，以我的名義去和他們交易，告訴他們，我們需要一些貨物的援助。”

 
凱布利這次給出了明確的命令：“不用想著隱瞞這一事實，大大方方告訴那位堯神，我們需要用這些東西來麻痺一頭怪物。”

 
“如果他們願意繼續交易，那我們會記得這份友誼。如果他們惡意哄抬價格，那麼也不用低聲下氣，那就回來吧。”

 
查爾斯有些猶豫：“可如果失去那邊的穩定供應……”

 
“不用擔心，我並不是沒有辦法。”

 
凱布利的聲音裡有一種穩定人心的篤定：“查爾斯。你知道為什麼我要用貢品一直麻痺和穩定美尼斯嗎？”

 
查爾斯搖頭。

 
“因為在我們腳下深處，長眠著【力量之主】的殘骸。”

 
查爾斯眼睛陡然瞪大。

 
“原來美尼斯是衝著殺死他的仇敵來的……可我們為什麼要阻止他呢？”

 
凱布利輕聲說：“為了殺死一頭狼，放出一頭虎，那為了對付那頭虎，我們還需要呼喚出什麼樣的怪物呢？這會變成沒完沒了的混亂。”

 
“我的能力，已經觸碰到了美尼斯，剩下的只需要時間……給我足夠的時間，我就能完成與美尼斯的共生。這頭怪物就會變成犬城最忠誠而強大的戰士。”

 
“明白了嗎？查爾斯，我只是需要時間。”

 
“去找堯族吧，設法從他們那裡拿到能爭取時間的東西。隨機應變，我允許你代表犬城。”

 
……

 
再次抵達復活王國，查爾斯首次進入堯神的神殿。

 
這裡縈繞著一股讓他敬畏的神聖力量。

 
灰色的堯神神像佇立在大殿中央，她的面部沒有五官，代表神明不可直視。

 
拱衛堯神像的則是一眾形態詭異的屬神：擁有獠牙獸首的白神，形如山嶽的烏濟王，以及恍若錐形高塔的矩神。

 
堯神神像腳下是一座篝火，火焰將神像的影子緩緩拉扯，變成籠罩整個神殿的暗面。

 
“貓草女士，凱布利大人期盼能與堯族交易……是為了用這些新奇的物品來鎖住一頭強大怪物。”

 
查爾斯簡要地講述了訴求。

 
“這不是小事，我需要向神明祈禱，聆聽神諭的旨意。”

 
貓草跪在堯神的神像腳下，安靜等待。

 
大概一頓飯的功夫，她身上散發出白色光暈，進入一種奇妙狀態。

 
她低聲細語：“犬城的凱布利先生向我們求援……”

 
片刻後，那股浩大而無處不在的意志緩緩消失。

 
查爾斯只覺得渾身一陣脫力。

 
貓草緩緩站起來，火光照得她那張貓女之面明暗不定：“神明已經應允。請放心，堯族對真心合作的朋友一向是追求雙贏，維護彼此共同利益。”

 
“後續堯族的商品，將會從堯族世界分批運來，交易價格會按照堯族當地標價進行折算……我會理出一個詳細清單和價格表，你看過之後，有任何疑問我們都可以商量。”

 
新交易的順利超乎想象。

 
直到查爾斯將滿滿幾車的堯族商品帶回犬城，他都有些如在夢中。

 
貓草那邊答應得乾脆，堯族送來的東西也充滿誠意。

 
既有小麥、大蒜、棉花、土豆、鹽、葡萄等基礎物資，也有弓箭、棉麻織物、陶器、木器、漆器、金屬工具等加工品，還有更進一步的文化產出，《部落簡史》、《部落交易法典》、《鹽城變遷史》、《帕瓦的奇妙冒險》、《瓢蟲記》等各類書籍。

 
甚至還有火汽馬車、雙城甲、花舟、火汽爐、懸燈、天燈、沙漏計時器……等堯族自己的發明創造。