不喝咖啡的柯基 作品

第二百三十九章 士紳等於蛀蟲?

方城縣之內如喬樸之流不過是這渾濁河水的浮流罷了!藏在更深處的乃是這盤踞在方城縣的士紳們。

他們之中方才是深藏在此處的蛀蟲,他們的族裡多是有在任為官,或者致仕回到鄉里。

他們肆無忌憚的兼併著一些同鄉的鄉民土地,如發放印子錢實在是眾多手段之一罷了!

如毀堤淹田這種辦法都能夠想的出來,甚至與官府勾結在魚鱗冊上動手腳,將良田改作了壞田來減免賦稅,甚至利用自己權勢和影響力強買強賣。

所以喬樸明白若是想要不被這位朝廷相公明正典刑,那麼唯有和當地的士紳們抱團取暖方才是他生存之道。

他雖然身邊有許治為他出謀劃策,但是他也不是一無是處的草包,如今的他想要不被定罪殺牢獄中的那名手下乃是窮途末路之舉。

所以他早就命下人在雲上樓定下了酒宴,想要見面與之商討。

這其中鄉紳之中的代表人物就是鄭老了,他的身份可不一般乃是太宗年間的老臣了,當年更是以端明殿學士、工部尚書致仕。

不過這是朝廷對於士大夫的禮遇,這種致仕的官員除非得到重新起用,否則就是一個有影響力的鄉紳而已!

甚至想要支使當地的縣令也是不可能的,畢竟官場向來都是人走茶涼,這縣令看起來品階要遠遠低於他,可在大宋向來都不是以品級論權勢高低。

而是差遣這縣令乃是百里侯,而他的品級雖然高可卻是一個清高的文官職位而已。

可這位鄭老的本家在方城縣卻是擁有田地最多的一家,如那羅老漢一家祖傳的水田也只有一畝,而許家卻有十萬畝良田。

這使得百姓的生活越來越難,而富戶的生活越來越富裕,朝廷收上來的稅收也越來越少。

如今朝廷動輒歲耗近千萬緡,如此大的龐大開支所徵收的都是按照田畝數量收上來的賦稅,可朝廷收上來的農業稅越來越少。

原因無他,因為土地兼併的緣故雖然良田改作了壞田,甚至還有隱田的情況下朝廷的財政也是時況愈下。

這雲下樓外,兩名年紀半百的錦袍富戶攙扶著一個頭發花白的老人。

“鄭老,我聽聞那朝廷正在清查一件人命官司,這喬書生貌似也被牽連其中,我們如今私下與之見面,是不是……”

他話未說完可問題卻是已經闡述明白了,背後的話也是不言而喻了。

身側的另一名錦袍男人也是連連應和道:“是呀,鄭老我們身上可是清白的很,何必惹禍上身!”

那老人便是鄭國安,他撫須沉吟道:“劉員外,白員外你們說僅僅查一件縣衙裡的人命官司,官員會將自己心腹大臣下放嗎?”

“鄭老,您可知這朝廷派下來的官員是何人?”

如今縣衙上上下下從左官至小吏都如同縮頭老鼠一樣,完全不敢有任何動作。

所以這當地的富戶豪紳想要試探這位朝廷重臣的身份是一件很困難的事情,他們方才寄託在了鄭老身上。

畢竟別人也是太宗時期的老臣,在朝中也是有些故舊的,朝廷裡面的風吹草動也是比他們這些人得來消息更加準確迅速。

老人昂首頓了頓,方才緩緩道:“楊秉!”

他們二人瞪大了眼睛,原本聽鄭老說心腹重臣以為只是一些後進之臣罷了!

可沒有想到會是這位,這位的身份地位來到了唐州無疑一定是地方的一把手,而且此人歷經西北兵事也是一個殺伐果斷之人。

他們不僅僅瞭解此人的一些才名,而且知道對方乃是精通實務的大臣,明白了絕不可能僅僅是為了一個喬樸而來。

這雲上樓便是這方城縣最大的酒樓了,好比這汴京的白礬樓,也就是人們口中的樊樓。

喬樸見到了這位老人的到來,全然沒有在書信裡那番痛陳利害的相要挾的語氣,反而十分恭敬。

親自迎了上去,接替了其中一位錦袍男子攙扶了過去,姿態放的很低。