第四章 大蕭條

    搓動冰涼的手掌來到門邊，柯林停下腳步，遲疑了一下又返身回到書桌前打開抽屜，從裡面掏出了一把造型老舊的左輪手槍把它塞進自己的上衣口袋裡。

    考慮到不久前自己才剛剛經歷過一場兇險的槍殺事件，柯林覺得有必要在出門前準備一點安全保障。

    哪怕，這個發生事件的場所，並非眼前這個世界。

    但是，誰也無法做出保證不是，畢竟……

    將腦中浮現的念頭壓下，柯林站在門前深呼吸一口氣，伸手壓了壓頭上的禮帽，拉開大門，邁步而出。

    映入眼簾的，是熟悉又陌生的大都會——紐約。

    或者說1931年的紐約。

    ……

    十一月的紐約，寒風瑟瑟。

    大蕭條的陰霾依舊沒有散去，頂著冷冽的寒風走在路上，周圍隨處可見的是行色匆匆的行人以及表情麻木的流浪漢，很難想象，就在幾年前這些流浪漢中的絕大多數人，還過著光鮮的生活，其中不少人還是農場主、工程師、學校校長甚至銀行行長。

    然而，大蕭條的衝擊之下，一切化為烏有。

    成千上萬的美國人眼睜睜看著他們一生的積蓄在幾天內煙消雲散。

    據最新《財富》雜誌九月份的估計，大蕭條下整個美利堅有超過3400萬成年男女和兒童失業（這個年代童工是合法的），約佔人口總數的28%。

    而且還是保守估計，因為沒有包括1100萬農村的農戶。

    工人的失業同樣影響了農民的失業，最後任何一方都買不起另一方的產品。

    就彷彿陷入某種惡性循環一般。

    農民的辛苦勞作換來了嚴重不對等的報酬。一馬車的燕麥買不到一雙低質鞋；種植小麥每英畝虧損1.5美元；用玉米做燃料比賣掉玉米買煤燒更划算；農場主餵養牲畜的錢賺不回來，寧願丟掉它們也不拿去賣；把牛奶倒進密西西比河。

    數以萬計的民眾被趕出了房屋，失去了自己賴以生存的棲身之所，同年更有大量的人死於大蕭條時期的饑荒與營養不良。

    而這一切的一切，僅僅只是大蕭條時期最為常見的景象。