浙東匹夫 作品

第77章 沈道臺手下,只有文武平等

    沉樹人自己可以不用太急,在南京拖到二月中旬再回武昌、確保二月底之前回任即可。他的新官職任命詔書,也會由北京直接送去武昌。

    不過,鄭成功、張名振這一路,卻是等不得。

    按照往年慣例,元宵節過後不久,海路漕運就可以北上了,因為等船隊航行半個月抵達渤海時,渤海的天津灣附近也已經化凍可以航行了。

    兩年前,沉樹人跟方以智親自押糧、順帶進京趕考那次,不就是元宵節次日就北上的麼。

    如今都一月底了,比往年又晚了十天。算算日子,船隊抵達渤海時,不僅天津灣會化凍,連渤海最東北角、最不易化凍的大小淩河河口,估計都化開了。

    那段時間也是韃子兵巡防最鬆懈、最容易出現破綻的時候,必須抓住。如果這個時機沒救出什麼明軍,後續希望就更渺茫了。

    因為冬天河面斷流、河床封凍時,韃子根本不怕大明的水師,也不可能想到有水師來送死。騎兵可以直接在大小淩河河床上奔馳,倚仗戰船的一方完全什麼都做不了。

    河流化凍之後、早期凌汛導致水位初漲,才創造出一個短暫的窗口期。

    所以,沉樹人也只是在南京城內,給鄭成功、張名振短暫地花天酒地犒賞了一番,隨後就得送他們啟航了。

    部隊畢竟是去執行刀頭舐血的任務,哪怕只是接應,大概率不用跟韃子真刀真槍打陸戰,可面對的是在明末聞名如見虎的建奴,不好好激勵一下,怕是肯定會士氣低落。

    沉樹人手下的南方部隊,除了個別歸順的流賊老營兵之外,其他都沒跟建奴交過手,最多也就是打打農民軍。

    這次歷練之後,只要能回來,對部隊的軍紀膽色,必然是一個充分的洗禮。以後好歹也能吹一句:咱也是跟韃子交過手回來的。

    而因為鄭成功要去,鄭家也由鄭鴻逵出面,把鄭家會跟去的護航戰船、水手士兵,都犒賞了一番。所以沉家只要操心自己的嫡系部隊就行。

    沉家這邊,沉樹人與父親商議後,撥出了五千名精銳家丁——至少名義上是家丁,參加這次運糧、接應任務。其他水手不算。

    所謂五千家丁,其實只有兩千人是真家丁,是沉家多年跑海積累的、執行護航的亡命徒。

    剩下三千人,只能算是“跟沉家家丁當過同袍”,然後又被沉樹人反向抽調回來的。

    當初沉樹人去黃州上任時,不就帶過一千精銳家丁麼,後來拆散了填補到黃州、隨州那倆衛所裡,以老帶新,也練出一些精兵。

    所以,沉樹人就按照一帶三的比例,把沉家家丁陪練出來的新軍,儘量挑擅長水性、能兩棲作戰的,反哺回來三千人,跟真家丁合兵一處。

    抽得再多的話,沉樹人也擔心湖廣那邊、開春後張獻忠會有動作,過分削弱湖廣戰場的防守兵力。

    另一方面,沉樹人在湖廣編練的部隊,也就那些碼頭工人出身的士兵,水性還不錯。而礦工、獵戶、流賊老營等出身的士兵,很多連游泳都不會,抽調去海路作戰只會幫倒忙。

    只挑水性好的士兵,也就沒法弄到更多人。

    而且,這次沉家船隊也算是主力齊出,當初漕運改海之前,沉家就有大海船近二百艘,按照崇禎的“五年改海”計劃,五年內沉家要逐年多造海船、五年期滿後達到八百艘大海船以上的規模,才能確保把絕大部分的朝廷漕糧都改走海路運完。

    如今這計劃才進行到第三年初,沉家現在擁有的大海船總數,大約已經接近五百艘。

    沉廷揚分出一百多艘應急、日常維持運糧。其餘三分之二,都被用來執行這次的任務,最終實際統計,動用的大海船達到了三百三四十艘之多。

    細算下來,每艘船平均配精幹水手十五人、擅長水性的戰兵十五人,總共是三十人,三百多條船,也動用了上萬人,水手戰兵各半。

    去的時候,會滿載今年山海關等地守軍一年所需的軍糧。

    卸下軍糧後,回程時如果時機合適,理論上每船還可以搭載七八十人、連帶補給,直航返回蘇州劉家港。那樣就相當於能搶運回兩萬多人。

    如果遇到能救出更多人的極限情況,每艘船再額外裝一百人出頭,達到含水手在內總數一百五十人,也是可以的。