浙東匹夫 作品

第17章 知其然知其所以然

    方孔炤聽沉樹人說他有把握請動劉國能,一時也頗為詫異。

    在方孔炤印象裡,劉國能這人跟張獻忠有舊仇不假,但歸順作為官軍之後,也不太受重用,他也怕被調來調去當棋子消耗,在作戰方面一直比較獨斷專行。

    換句話說,劉國能殺賊是肯出力的,但不太聽具體戰術指揮,比較喜歡用自己的方式自主殺賊。

    當初招撫他的是熊文燦,熊文燦活著時,劉國能勉強還能被調動。後來熊文燦被皇帝問罪斬了,劉國能就愈發敏感起來,經常提心吊膽反應過激。

    方孔炤便斟酌著勸說:“賢侄,你說你跟劉國能有舊,能勸他助戰,到底有幾分把握?這種流賊反正的將領,可不能深信吶。

    至於你提醒楊閣老的事兒,我倒是可以幫你委婉轉達,你畢竟人微言輕,也不瞭解江陵、荊門這邊的防務,由你說的話,楊閣老未必會重視——你不會覺得老夫這是在貪功吧?”

    沉樹人想都沒想:“不過幾句提醒,談得上什麼功勞?一切以大局為重。至於勸說劉國能助戰的辦法,一言難盡……下官這就修書一封,一會兒請撫臺過目便是。”

    方孔炤也不拿上官的架子,立刻請沉樹人去隔壁書房,自有筆墨紙硯伺候。時間緊迫,方孔炤還很照顧晚輩地親自拿起墨塊又磨了幾下。

    沉樹人提起筆來就寫,方孔炤就在旁邊看著。

    信的內容,無非是從去年殿試後崇禎召對前六十名二甲進士簡單說起。沉樹人提到自己當時就建議崇禎“要賞賜重用其他當初被熊文燦招撫、而張獻忠復反後能堅持不被張獻忠裹挾的降將”。

    還提到他希望幫熊文燦減輕刑罰、但皇帝最後沒聽,只是幫熊文燦抹掉了一部分罪名。

    有些話直接寫劉國能未必肯信,但沉樹人作為當事人,肯定知道很多內幕細節。他還可以把時間線對上,比如殿試後問對是那年的三月幾號、皇帝下詔處決熊文燦、獎勵劉國能又是什麼時候。大量細節內幕一些,也不由劉國能不信了。

    臨了,沉樹人還不忘加一句“當初就是為了保住陛下面子,所以陛下才明面上貶我為二甲最後一名,但風頭過了之後還是用了我的建議,此信請閱後即焚”。

    沉樹人敢加這些話,已經是建立在他知道劉國能是個忠義之士,歷史上最後跟李自成死戰到底不降、兵敗後連著他十一歲的兒子一起,全家被李自成殺了。

    如果劉國能不夠忠義,沉樹人都怕他趁機拿自己把柄——雖然這種把柄也不是非常嚴重,哪怕傳到崇禎耳朵裡,只要沒有公然宣揚於眾,別導致皇帝公開面子掛不住,崇禎也是不會亂處罰人的。

    崇禎這人雖然亂懲罰大臣,但也是有底線的,他要的是公開的面子,不怕別人私下詆譭。因為到了大明最後幾年,私下詆譭皇帝的人太多了,根本管不過來。能把公開詆譭的管了、抓大放小,就已經很不錯了。

    寫信的時候,一想到歷史上劉國能全家的命運,沉樹人又補充了一條,說是兩年前、楊閣老就擔心其他被熊文燦招撫的降將不穩,想讓他們的子嗣去南京國子監讀書,扣為人質。

    但當時考慮到劉國能之子才九歲,根本沒到入監的年紀,這才作罷,後來就扣了鄭成功——如今,沉樹人把這些也修飾一下後寫進去。

    只說自己多麼仗義,跟南京國子監山長吳梅村關係又多鐵、這幾年裡保護鄭成功在南京不吃虧,讓楊閣老與鄭芝龍能和睦精誠合作,最後還送佛送到西、給鄭成功謀了個湖廣鹽法道下屬的文職小官幫著緝收厘金。

    所以,只要劉國能願意,加上過了兩年他兒子現在也十一歲了,沉樹人可以出面斡旋,讓吳梅村開個恩,把劉國能之子也處理成候補的廕監生。

    等稍微讀兩年書年紀到了、就轉為正式廕監生,自己將來一定也會幫劉國能之子運作一個體面的文官,就像自己對鄭成功一樣仗義。

    這個建議對劉國能的殺傷力絕對大,因為沉樹人知道歷史上劉國能就是一個非常愛慕虛榮,想要向體制內靠攏、得到體面身份的人。

    不然他殉國之前,也不會辱罵李自成:“我初與若同為賊,今則王臣也,何故降賊!”

    可見劉國能自己都看不起自己做賊那些年的履歷,非常想要洗刷。可惜歸順後這些年來,大明朝就沒哪個文官肯正眼瞧他的。