浙東匹夫 作品

第32章 幫過鄉試的神秘力量

    大老遠親自來一趟寧遠也不容易。以後沉家船隊再承運朝廷的軍糧,也不會讓沉樹人親自隨船押運了。

    所以這次既然搭上了丘民仰、吳三桂這條線,沉樹人也不吝稍微多花兩三天休整補給,多摸摸底細。

    該花的小銀子,沉樹人也絕不吝惜,所以很快人人都知道了他仗義疏財的名聲。

    他還表示,以後沉家運糧的船隊,如果運力有富餘,還可以給關寧軍諸將帶點絲綢棉布奢侈用度的私貨,運費只算成本。這樣關寧軍將領如果有渠道出貨,也能自己賺點私房。

    當然,在這事兒上沉樹人是很有分寸的,他只會賣南方的日用消費奢侈之物,絕對不會涉及任何戰略物資。如此就算落到了韃子手上,也無非是多腐蝕幾個韃子文武的生活作風,不至於提高了韃子的軍事潛力。

    幾天時間下來,他基本上把吳三桂手下都司、遊擊級別以上的軍官,都混了個臉熟,也掌握了不少光靠看歷史書絕對無法瞭解到的軍情。

    如今吳三桂手下的部將,要麼是史書沒記載的無名之輩,要麼就是未來兩年松山、杏山之役會被洪承疇、祖大壽送掉的。

    後世“三藩之亂”時吳三桂麾下的十大戰將,除了那天負責引水接糧的海防都司張國柱之外,一個都還沒出現。

    估計那些人很多也不是吳三桂的原始嫡系,有些是後來農民軍投降過來的,還有從其他渠道降清的明將。

    這個事實,讓沉樹人也冷靜了不少,不得不重新評估一下吳三桂的實力——

    來之前,他高估了關寧軍的規模,以為怎麼著也能有五六萬精銳戰兵,再加上山海關高第的兵,七八萬是肯定有的。

    他會這麼想,也是從幾年後那場“一片石大戰”逆推回來的。畢竟史書記載一片石大戰時雙方都號稱有近二十萬眾,哪怕打點折,吳三桂五萬人總要有。

    而事實上,如今寧遠城裡滿打滿算有兩萬兵額,實際上吃空餉吃到還剩一萬多一點兒,這都已經把吳家家丁也算上了。

    把關外各城的正規戰兵全算上,估摸著也就兩萬出頭。

    山海關高第那邊雖然還有不少人,可是考慮到遼地明軍未來還會被洪承疇送一波,兩相抵消,最後能給吳三桂的,也就兩萬人了。

    未來一片石大戰的五萬關寧軍,估計有一半多是臨時抓的壯丁鄉勇,還有幾千是密雲總兵唐通來勸降吳三桂時、被吳三桂奪軍收編的人馬。

    “鬧了半天,忙死忙活設計籠絡,最後拉攏的目標總共就只有兩萬人,還不可能全拉走。虧大了,以為有五萬人呢。”

    沉樹人稍稍有些鬱悶,好在很快就把心態調整過來了。

    也罷,人少好歹靈活一點。自己只要在未來三年半做到巡撫級別,再加上沉家的家財、未來幾年瘋狂種田積蓄財力,收編兩萬人還是做得到的。

    真要是五萬人,到時候還得跟南明朝廷分潤更多。

    ……

    在寧遠待到二月初六,渤海西部淺水區的封凍也基本上化盡了。

    沉樹人一行也省去了陸路車馬勞頓之苦,可以直接從寧遠沿著海岸線返航到天津衛,再登岸陸路進京。

    當然,運糧船隊中絕大多數的船,早已原路返航回江南。或是在天津、登來附近進點北方特產的貨物,再折返南方。

    沉家是海貿世家,百餘艘大海船返程不可能跑空趟。北方的毛皮、藥材、山珍乾貨,能收多少就收多少。高價貨物湊不夠載重,再拿曬乾的羊肉脯之類湊數。

    海上行程三天,陸路再走兩日,抵達京城已是二月十一,還有五六天就要春闈會試了。

    應考的舉人、監生還要提前留出幾天時間確認參考資格,沉樹人和方以智便馬不停蹄先後趕去貢院和禮部辦手續。