顧四木 作品
第43章 吃席前
貴妃正在合香。
束蒲在一旁守著。地上還蹲著兩個小宮女, 現用石臼研磨成塊的香料為粉。
貴妃手裡拿著細長柄細雕海棠花的小金勺，隨意舀了兩勺極珍貴的玉琥珀香末加到一隻小金罐兒中。其餘那些昂貴的沉香、冰片更是毫不在意，也不稱量, 甚至也不思量，只是隨手往裡加，添成了一鍋珍貴的香料大雜燴。
如同新手做菜添鹽沒數似的。
讓香料大師來看, 大概能心疼的暈過去。
與其說是合香，不如說貴妃是在打發無聊。
再珍貴的香料她也不可惜:得寵的年月裡, 她有過太多好東西，而她的母家又各個頂戴花翎的做官，年家是出了名的富貴，她從沒有顧惜東西的習慣。
獨家香末合成完畢，貴妃在一隻新的香爐裡添了一細勺試聞, 待香味溢出，便嫌棄地皺了皺眉, 顯見不喜歡。
於是貴妃轉手就把這按價值來說異常珍貴，按香味卻明顯是失敗作品的一小罐香料隨手賞了身邊的宮女束蒲“拿去玩吧”, 然後又拿帕子擦了擦自己的手指。
這才對甘棠道:“那宮女的事兒, 說說看。”
甘棠的眼神在小金罐上停留了一瞬。
這樣精巧的純金鏤花小罐就價格不菲了, 更別提裡頭的香料……雖說被娘娘混了起來香粉不純, 但若要請託給相熟的太監，賣到外頭的香料鋪子裡，定是很值錢的。
明明自己在替娘娘跑跑顛顛辦差，結果娘娘的東西還是隨手就賞了束蒲。
別說束蒲了，就連那個狐狸精似的小宮女引橋, 娘娘為了讓她聽話上鉤, 都命自己帶給她兩對手鐲, 兩對金釵了。
甘棠腦子有點亂，但還是趕緊收拾委屈情緒，跟娘娘說起引橋之事，好彰顯自己的功勞。
“娘娘放心，那宮女已經妥了。”
貴妃擦過手後，又認真看自己手上的蔻丹，鮮紅的蔻丹上，有一絲微不可見的劃痕。貴妃就先叫個小宮女來給自己敷手，準備重新塗蔻丹。
貴妃邊由著人伺候用指甲花的汁液敷指甲，邊對甘棠道:“你之前不是說過，這宮女一味推三阻四的不肯嗎？怎麼又妥了？”
甘棠準備從頭描述下收服引橋的艱難，也讓貴妃看到她的辛苦:“她一個沒見過世面的宮女，起初聽說要抬舉她伺候皇上，先就畏懼起來，不敢應承，只推說自己當日親眼見了信貴人何等威風，連敬事房的副管事都隨便發落了。所以不敢應承，不敢得罪信貴人。”
甘棠見貴妃的眉有些蹙起，就連忙跳過這些讓貴妃不滿的話:“奴婢就與她分說了:信貴人算什麼，不過是個貴人。皇上瞧著新鮮罷了，這宮裡最要緊的還是位份。我們娘娘入宮可就是貴妃，這可是獨一份的殊榮。你若是有貴妃娘娘護著，還怕什麼貴人。”
甘棠撿著貴妃愛聽的話說:“果然奴婢說了兩回，又將娘娘賞賜的金首飾給了她，就引得她逐漸心動起來，前幾日就開始旁敲側擊問我些宮女侍寢的忌諱，今兒第一回問我，她能否來給娘娘請安。”甘棠最後再表白了下自己的功勞:“這麼久了才肯鬆口，倒也是個狡詐的，費了奴婢好大的勁兒呢。”
貴妃聽到這兒才點頭:“費點兒勁是應當的，她要沒幾分本事，也不會身在景陽宮那種破地方，還能搭上永和宮除掉了陳得寶。”若是一聽翊坤宮抬舉，就兔子撞牆似的衝上來，貴妃反而要疑惑起來。
凡是費勁兒求證得出來的結果，總讓人覺得是真的。
“既如此，本宮就見見她。”
若是當年的周答應聽見，必要哭出瓢潑大雨的淚來:她，一個正經新人嬪妃，求見貴妃，第一回都吃了閉門羹。
此時貴妃卻點頭要見一個尋常的三等小宮女。
-
引橋從翊坤宮出來的時候，天正好下雨。
甘棠親親熱熱地親自把她送出來，還道要送她回內務府。
引橋忙道:“我是什麼牌面上的人，值得姐姐親自送我。外頭這雨，仔細溼了姐姐的繡鞋。勞煩姐姐給我把油紙傘，我自個兒跑回去就行。”
甘棠拉了她的手笑道:“說不得過些日子，你就是小主了！”
引橋連忙搖頭，只是眼睛裡又似乎流露出一種期待，嘴上推辭不敢道:“我這樣卑微的出身，萬歲爺眼裡怎麼會看的見，娘娘抬舉，只怕我也不成的。”
甘棠看她這口是心非的樣兒，心裡暗暗撇嘴。
兩人在門口虛情假意了一會兒，甘棠到底還是看不起她，由著她拿了把傘自己走了。
按說宮女是不能獨行的，這宮裡的宮人，做什麼事兒都要兩人結伴同行，彼此做個見證。
但規矩是死的，人是活的。
貴妃的宮人到內務府，點名只叫引橋一個人過去，有話吩咐，難道內務府還敢派個人跟著陪同，只好就罷了。
於是引橋難得獲得了一點獨自待著的的時間，雖然雨下的有些密，但引橋還是走的很慢。
從甘棠第一回來找她，到今天面見貴妃的所有事兒，引橋都回憶了一遍:她應當沒有出錯吧。
自甘棠第一次出現，引橋就猜到了貴妃宮裡的意圖——當然，甘棠這人基本也沒用什麼掩飾的手腕。她看引橋都是抬著下頜，眼睛往下看的看不起，不屑於隱藏自己的意圖。
翊坤宮要通過自己針對信貴人。
引橋起初是不可置信的:難道她們不知道信貴人對自己有多大的恩情嗎？在貴妃眼裡，難道會覺得一提所謂的聖寵，人就會忘掉自己的救命恩人？
不可置信之後，引橋替信貴人深深擔憂起來。
引橋跟這宮裡所有宮人一樣，是眼見著貴妃如日中天得寵過的，在她們眼裡，貴妃是勢力深厚的龐然大物，宮裡各司各門，當年誰沒有巴結和屈從過翊坤宮？
引橋很擔心信貴人，尤其是貴人還隨駕萬歲爺不在宮裡，若是自己直接推辭了這件事，貴妃也會另找人，或者另換手腕來對付信貴人。
要是這樣，還不如自己來做這個鉤子，引著貴妃用她這條線對付信貴人。
她想替信貴人摸清貴妃宮裡的意圖，等貴人回宮好提醒她。
這些日子，引橋一直在跟甘棠虛與委蛇:她故意左右搖擺，露出一種又想飛上枝頭變鳳凰，又害怕信貴人的樣子，套了甘棠不少話出來。
正因她這種又貪婪又猶豫的反覆，就像是嫌貨才是買貨人一般，讓貴妃宮裡逐漸信了她是真的被誘惑到了，升起了攀龍附鳳之心。
在聽說聖駕即將回宮的時候，引橋就跟甘棠提出，想要給貴妃請安。
最後再套點消息。
或許在貴妃眼裡，聖寵就是最好的東西。
可在引橋心裡，當時神靈下凡似的來救她的，可不是什麼天子，而是信貴人。
她走到橋上雖然沒跳下去，但已有死志，是抱著‘不能白死，要死拖著個墊背的一起死’這樣的心情走下來的。總之對她而言，那樣的侮辱決不能忍受。信貴人幫她的，正是保住她最重要的尊嚴以及她的性命。
她也會盡力去報答信貴人，哪怕一點。
=
姜恆回到永和宮的時候，秋露秋霧都迎接她，屋裡也早就一切備好，只等她回來櫛沐。
“主子出去近一個月，定是累著了。”秋露用焦心心疼的語氣迎接姜恆進門，然後打量了姜恆片刻:“奴婢瞧著……”
姜恆從秋露開始端量自己的時候，就已經做好了準備謙虛。
秋露肯定要說:“主子必是辛勞，瞧著瘦了一圈。”
而她就會謙虛道:“還好，就是做衣裳的時候，腰確實要窄一寸。倒也沒有瘦多少啦。”
誰知秋露端詳完了，欣慰道:“奴婢瞧著主子的氣色還是這麼好！這下奴婢們就放心了。”
束蒲在一旁守著。地上還蹲著兩個小宮女, 現用石臼研磨成塊的香料為粉。
貴妃手裡拿著細長柄細雕海棠花的小金勺，隨意舀了兩勺極珍貴的玉琥珀香末加到一隻小金罐兒中。其餘那些昂貴的沉香、冰片更是毫不在意，也不稱量, 甚至也不思量，只是隨手往裡加，添成了一鍋珍貴的香料大雜燴。
如同新手做菜添鹽沒數似的。
讓香料大師來看, 大概能心疼的暈過去。
與其說是合香，不如說貴妃是在打發無聊。
再珍貴的香料她也不可惜:得寵的年月裡, 她有過太多好東西，而她的母家又各個頂戴花翎的做官，年家是出了名的富貴，她從沒有顧惜東西的習慣。
獨家香末合成完畢，貴妃在一隻新的香爐裡添了一細勺試聞, 待香味溢出，便嫌棄地皺了皺眉, 顯見不喜歡。
於是貴妃轉手就把這按價值來說異常珍貴，按香味卻明顯是失敗作品的一小罐香料隨手賞了身邊的宮女束蒲“拿去玩吧”, 然後又拿帕子擦了擦自己的手指。
這才對甘棠道:“那宮女的事兒, 說說看。”
甘棠的眼神在小金罐上停留了一瞬。
這樣精巧的純金鏤花小罐就價格不菲了, 更別提裡頭的香料……雖說被娘娘混了起來香粉不純, 但若要請託給相熟的太監，賣到外頭的香料鋪子裡，定是很值錢的。
明明自己在替娘娘跑跑顛顛辦差，結果娘娘的東西還是隨手就賞了束蒲。
別說束蒲了，就連那個狐狸精似的小宮女引橋, 娘娘為了讓她聽話上鉤, 都命自己帶給她兩對手鐲, 兩對金釵了。
甘棠腦子有點亂，但還是趕緊收拾委屈情緒，跟娘娘說起引橋之事，好彰顯自己的功勞。
“娘娘放心，那宮女已經妥了。”
貴妃擦過手後，又認真看自己手上的蔻丹，鮮紅的蔻丹上，有一絲微不可見的劃痕。貴妃就先叫個小宮女來給自己敷手，準備重新塗蔻丹。
貴妃邊由著人伺候用指甲花的汁液敷指甲，邊對甘棠道:“你之前不是說過，這宮女一味推三阻四的不肯嗎？怎麼又妥了？”
甘棠準備從頭描述下收服引橋的艱難，也讓貴妃看到她的辛苦:“她一個沒見過世面的宮女，起初聽說要抬舉她伺候皇上，先就畏懼起來，不敢應承，只推說自己當日親眼見了信貴人何等威風，連敬事房的副管事都隨便發落了。所以不敢應承，不敢得罪信貴人。”
甘棠見貴妃的眉有些蹙起，就連忙跳過這些讓貴妃不滿的話:“奴婢就與她分說了:信貴人算什麼，不過是個貴人。皇上瞧著新鮮罷了，這宮裡最要緊的還是位份。我們娘娘入宮可就是貴妃，這可是獨一份的殊榮。你若是有貴妃娘娘護著，還怕什麼貴人。”
甘棠撿著貴妃愛聽的話說:“果然奴婢說了兩回，又將娘娘賞賜的金首飾給了她，就引得她逐漸心動起來，前幾日就開始旁敲側擊問我些宮女侍寢的忌諱，今兒第一回問我，她能否來給娘娘請安。”甘棠最後再表白了下自己的功勞:“這麼久了才肯鬆口，倒也是個狡詐的，費了奴婢好大的勁兒呢。”
貴妃聽到這兒才點頭:“費點兒勁是應當的，她要沒幾分本事，也不會身在景陽宮那種破地方，還能搭上永和宮除掉了陳得寶。”若是一聽翊坤宮抬舉，就兔子撞牆似的衝上來，貴妃反而要疑惑起來。
凡是費勁兒求證得出來的結果，總讓人覺得是真的。
“既如此，本宮就見見她。”
若是當年的周答應聽見，必要哭出瓢潑大雨的淚來:她，一個正經新人嬪妃，求見貴妃，第一回都吃了閉門羹。
此時貴妃卻點頭要見一個尋常的三等小宮女。
-
引橋從翊坤宮出來的時候，天正好下雨。
甘棠親親熱熱地親自把她送出來，還道要送她回內務府。
引橋忙道:“我是什麼牌面上的人，值得姐姐親自送我。外頭這雨，仔細溼了姐姐的繡鞋。勞煩姐姐給我把油紙傘，我自個兒跑回去就行。”
甘棠拉了她的手笑道:“說不得過些日子，你就是小主了！”
引橋連忙搖頭，只是眼睛裡又似乎流露出一種期待，嘴上推辭不敢道:“我這樣卑微的出身，萬歲爺眼裡怎麼會看的見，娘娘抬舉，只怕我也不成的。”
甘棠看她這口是心非的樣兒，心裡暗暗撇嘴。
兩人在門口虛情假意了一會兒，甘棠到底還是看不起她，由著她拿了把傘自己走了。
按說宮女是不能獨行的，這宮裡的宮人，做什麼事兒都要兩人結伴同行，彼此做個見證。
但規矩是死的，人是活的。
貴妃的宮人到內務府，點名只叫引橋一個人過去，有話吩咐，難道內務府還敢派個人跟著陪同，只好就罷了。
於是引橋難得獲得了一點獨自待著的的時間，雖然雨下的有些密，但引橋還是走的很慢。
從甘棠第一回來找她，到今天面見貴妃的所有事兒，引橋都回憶了一遍:她應當沒有出錯吧。
自甘棠第一次出現，引橋就猜到了貴妃宮裡的意圖——當然，甘棠這人基本也沒用什麼掩飾的手腕。她看引橋都是抬著下頜，眼睛往下看的看不起，不屑於隱藏自己的意圖。
翊坤宮要通過自己針對信貴人。
引橋起初是不可置信的:難道她們不知道信貴人對自己有多大的恩情嗎？在貴妃眼裡，難道會覺得一提所謂的聖寵，人就會忘掉自己的救命恩人？
不可置信之後，引橋替信貴人深深擔憂起來。
引橋跟這宮裡所有宮人一樣，是眼見著貴妃如日中天得寵過的，在她們眼裡，貴妃是勢力深厚的龐然大物，宮裡各司各門，當年誰沒有巴結和屈從過翊坤宮？
引橋很擔心信貴人，尤其是貴人還隨駕萬歲爺不在宮裡，若是自己直接推辭了這件事，貴妃也會另找人，或者另換手腕來對付信貴人。
要是這樣，還不如自己來做這個鉤子，引著貴妃用她這條線對付信貴人。
她想替信貴人摸清貴妃宮裡的意圖，等貴人回宮好提醒她。
這些日子，引橋一直在跟甘棠虛與委蛇:她故意左右搖擺，露出一種又想飛上枝頭變鳳凰，又害怕信貴人的樣子，套了甘棠不少話出來。
正因她這種又貪婪又猶豫的反覆，就像是嫌貨才是買貨人一般，讓貴妃宮裡逐漸信了她是真的被誘惑到了，升起了攀龍附鳳之心。
在聽說聖駕即將回宮的時候，引橋就跟甘棠提出，想要給貴妃請安。
最後再套點消息。
或許在貴妃眼裡，聖寵就是最好的東西。
可在引橋心裡，當時神靈下凡似的來救她的，可不是什麼天子，而是信貴人。
她走到橋上雖然沒跳下去，但已有死志，是抱著‘不能白死，要死拖著個墊背的一起死’這樣的心情走下來的。總之對她而言，那樣的侮辱決不能忍受。信貴人幫她的，正是保住她最重要的尊嚴以及她的性命。
她也會盡力去報答信貴人，哪怕一點。
=
姜恆回到永和宮的時候，秋露秋霧都迎接她，屋裡也早就一切備好，只等她回來櫛沐。
“主子出去近一個月，定是累著了。”秋露用焦心心疼的語氣迎接姜恆進門，然後打量了姜恆片刻:“奴婢瞧著……”
姜恆從秋露開始端量自己的時候，就已經做好了準備謙虛。
秋露肯定要說:“主子必是辛勞，瞧著瘦了一圈。”
而她就會謙虛道:“還好，就是做衣裳的時候，腰確實要窄一寸。倒也沒有瘦多少啦。”
誰知秋露端詳完了，欣慰道:“奴婢瞧著主子的氣色還是這麼好！這下奴婢們就放心了。”