尤四姐 作品

第34章(四忌)

    楊樓街在州北瓦子和艮嶽之間,因楊樓正店而得名。

    馬車緩緩跟著牙郎往北,穿過了西雞兒巷,再往前不遠就是艮嶽。所謂的艮嶽,是離禁廷最近的一座皇家園林,當初肅柔在禁中的時候,每年都會隨侍貴人娘子們入艮嶽避暑,從拱宸門出來,走上幾里便到了,連車馬都不用乘坐。那是個人工精心雕琢出來的巨大假山群,山中留有洞穴,以爐甘石聚集霧氣,因此常年雲霧沌沌,遠看上去,頗有人間仙境的意味。

    只是好巧,先前赫連頌說有個院子在艮嶽邊上,她這一路走來,心裡也有些疑惑,擔心恰好就是他的別業。但轉念想想,這地方私宅不少,再說赫連頌應當也不缺錢,哪裡會託牙郎幫著賃售屋子,這麼一想心裡就坦然了。

    牙郎騎在馬上,向前揚了揚鞭,“快到了,就在前頭。”

    肅柔推開車門看,在緊鄰艮嶽山腳的地方,有個白牆灰瓦的獨立院子,比之前看過的那個院子大些,但也更莊重典雅。門前小徑兩旁栽種著碧清的竹子,拿籬笆仔細圍著,人從其中走過,恍惚像走入了山野農家似的。

    牙郎還在誇誇其談,“這麼上乘的地方,這樣簇新的院子,不是人挑屋子,是屋子挑人啊!我原是見小娘子顯貴,這才願意領著小娘子來瞧一瞧,要是換了別人,這麼大熱的天,才懶於在外奔走。小娘子快看,院子坐北朝南,後有靠山,前有活水,龍蟠虎踞,風水上佳,不管是自住還是與好友閒來燕集,都是極養人的。”

    這時馬車到了院子前,肅柔從車上下來,仰看不遠處的萬歲山,往日的記憶便湧上心頭來。

    雀藍是頭一回離艮嶽這麼近,用力嗅了嗅問:“這是什麼味道?”

    肅柔說:“硫磺,山中驅蟲用的。”

    “小娘子見多識廣,正是硫磺。”牙郎笑著說,“禁中的貴人們常來艮嶽遊玩,要是蛇蟲鼠蟻橫行,豈不是嚇壞了貴人娘子們嗎。艮嶽硫磺用得多,方圓五里之內蚊蟲全無,小娘子賃在這裡也少了驅蟲的煩惱,實在一舉兩得。”

    邊說邊落了鎖,推開院門向內引領,“這家的家主信得過小人,將鑰匙託付小人,只要有人來相看,可以直接入內。小娘子隨處轉轉,看這花園打理得多別緻,屋裡的桌椅擺設置辦後沒怎麼用過,因此看上去成色很新,以小娘子們的巧思稍加點綴,就是個琅嬛洞天一樣的地方。”

    肅柔在牙郎喋喋不休的介紹下四處打量,就算以家中居住的標準來衡量,也是個相當令人滿意的地方。尤其那正屋,又亮又寬敞,屋子南北都裝了直欞門,夏日只要放下竹簾,差不多可以設想出竹林七賢把酒清談的雅遠曠達來。

    雀藍轉了一圈,歡喜道:“是個好地方,小娘子看呢?”

    肅柔頷首,轉身問牙郎:“今日能下定麼?”

    牙郎算了算道:“今日恐怕不行,賃屋要籤契約,屋主平日事忙,未必抽得出空來。這樣吧,明日未正,勞煩小娘子再跑一趟,回頭我就去屋主府上傳話,約定那個時候,雙方到場簽訂契約,這事就成了。”

    又要到明日,肅柔因前幾日遭受毀約,已經有些後怕了,便向牙郎確認,“屋子我看上了,但明日是否一定能賃,還請給我下個保。”

    牙郎說一定,“小人辦事一就是一,二就是二,從不幹捉弄人的買賣,請小娘子放心。”

    “那麼賃金又是多少?今日說定,也免得明日囉嗦。”

    牙郎眨了眨眼道:“這樣的院子,一年少說也得四五十兩。當然,屆時見了屋主還可商量,小人再從旁說合說合,壓下個三五兩,應當不在話下。”

    肅柔道好,“只要賃屋契能簽訂,我自然不會短了你的辛苦錢。但若是不能簽訂……”

    牙郎一咬牙一跺腳,“到時候我倒賠小娘子十兩,如何?”

    肅柔說成交,只要有這樣的保證,這件事總是八九不離十了。

    這頭說定,便放心返回舊曹門街,路上雀藍也嘖嘖,“這院子比咱們之前看的那家更好、更氣派。小娘子想,畢竟往後教授的都是上京的貴女,萬一人愈發多起來,先前那個院子倒不夠用了。還是這個好,就在艮嶽腳下,敞亮又沒有蚊蠅,小娘子在裡頭教學正相宜,至於那點硫磺味,燃上香就衝散了。”

    肅柔也覺得很滿意,就是心頭還有些顧忌,“上回嗣王說的院子,也在艮嶽邊上。”

    雀藍倒一點也不擔心,“嗣王的院子,哪裡會託個牙郎來賃賣,那不是瞧在小娘子的面子上才願意出借嗎,再說天底下斷沒有這麼湊巧的事。”

    也是,肅柔很快就寬懷了,自覺沒有必要為了這種莫須有的事擔憂,回家同太夫人說了,太夫人也很歡喜,“先前來問過的那些人家,我都記在心裡呢,等一切籌備好了,就讓人挨家挨戶去通稟。”

    肅柔心裡明白,打一開始那些高門富戶看重的是她從禁中出來,熟知禁中規矩,能調理出女孩兒的優雅格調。到後來又因為她與嗣王定了親,愈發抬舉了身份,現在拜在門下,日後就是嗣王妃的門生,她將貴女們視作人脈,貴女們也將她視作人脈。人麼,就是要這樣互通有無,雖然日後會退親,但事業靠自己經營,兩個月也夠讓人看出她的能力了,就算日後不做嗣王妃,做一個踏踏實實的教習嬤嬤,還是夠格的。