四百七十九章 湖中王國的探索，斯里部落，北方的海天

　　“滴！滴滴！滴滴滴！...”

　　武士小隊的螺號聲，在山巒不遠處響起。奇瓦科停下腳步，側耳聽了數息，神情稍稍放緩。他示意水手們加快腳步，行過兩處山口，血色的戰場就驟然顯現！

　　在黃褐的大地上，十幾具屍體四處倒伏，化作一灘灘鮮紅。而在屍體集中的位置，兩個負傷的普雷佩查武士正蹲在地上，焦急的檢查著什麼。

　　“該死！一定是斯里土狗！”

　　看到被襲擊的小隊，灰土普阿普暴喝一聲，怒不可遏。他急切的尋找了一會，就找到了一具眼睛中箭的屍體，那是偵查小隊的隊長。

　　“奇卡里！”

　　普阿普心中一顫。他發出一聲悲鳴，就腳步踉蹌，奔向陣亡的親信。

　　他被貶到海邊，追隨的只有十幾個親信部下，幾十個都城武士，再加上三百歸降的南方武士。出海以來，他已經摺了兩個親信，此時又在這裡死了一個，真真是痛入心扉。

　　要知道，這些久經戰場的親信，可是他掌握部隊的骨幹，今後起復的本錢！這一趟出海探索，即使是緊緊沿著海岸，也依然是提頭的買賣！

　　“該死的...斯里土狗!”

　　普阿普憤聲怒罵，突然停頓。後半句再出口時，卻換了名字。

　　“奇卡里...”

　　看到屍體的慘狀，奇瓦科眼睛一跳。在普雷佩查語中，“奇卡里”chkari的含義是原木，和他名字的意思有些相近。老民兵抿了抿嘴唇，走上前去，詢問僅存的兩名負傷武士。

　　“剛才發生了什麼？是斯里人的襲擊嗎？”

　　“我們遇到了一隊斯里人的部落戰士，也有可能是獵手，隨後遭到了他們的突襲！”

　　年輕的弓手咬著牙，恨聲說道。在許多遊獵部落，戰士與獵手往往是相同的一個詞，因為弓箭是生存的必備技能。

　　“他們說的話，我們根本聽不懂。隊長垂下武器，向他們表達了善意，卻被斯里人的頭領一箭射死！隨後，斯里人直接殺了上來...他們有十幾個人，我們只有四個，但依然擊敗了他們！”

　　“呼！...讚美主神！你們都是勇猛的武士！願逝者的靈魂，飛入安息的神國...凡是為探險而死的人，我都會回稟陛下，請求豐厚的撫卹！”

　　奇瓦科神情嚴肅，難得的祈禱了一句，又做出鄭重的許諾。接著，他沉聲問道。

　　“我記得你，你的弓術很不錯！你叫...可喜？善水的蟾蜍？”

　　“是！隊長！”

　　可喜驚訝的點點頭。他叫可喜koki，也就是鄉間常見的蟾蜍。換做天朝的習慣，就是什麼二狗、狗蛋。在傳統的信仰中，取這樣的名字，一方面是賤名好養活，另一方面也是與神性的動物通靈，從而抵禦世間精怪的侵襲。

　　奇瓦科蹲下身來，這才看到染紅的地面上，有一箇中年武士尚未死去，只是臉上通紅，一動不動的陷入昏迷。

　　“他怎麼了？...”

　　“斯里人在戰鬥中，射了一種紅色的箭，應該有毒。他中了兩箭，沒多久就...”

　　“紅色的箭？”

　　“就是這樣的！”

　　可喜拿出一隻骨箭，箭頭赫然是暗紅色的。奇瓦科皺著眉頭，小心聞了聞箭頭，只聞到淡淡的血腥。

　　“山鳥，這是什麼毒？”

　　年輕的山鳥正呆呆望著慘烈的戰場，手足微微顫抖。奇瓦科連問了兩次，山鳥才回過神來。他接過骨箭，仔細看了一會，一時拿不定主意。隨後，他回想起母親唱過的歌謠，猛得恍然大悟。

　　“...沙漠中強盛的部落啊，飼養毒蠍與響尾蛇。勇士們射出暗紅的箭矢，像是夕陽的光芒一樣，帶走敵人的光明...這是毒蠍與響尾蛇之箭！”

　　“啥？毒蠍與響尾蛇？”

　　“首領，斯里人的部落以遊獵為生，人口不多，既沒有什麼鍛造的手藝，也沒有可以交換的物資。他們的骨箭，箭頭來自郊狼的牙齒，箭身來自草木的莖稈，羽毛從海鳥身上取來。與敵對部落作戰時，這樣的弓箭難以造成致命的殺傷。而為了增強箭矢的威力，稍大的部落都會馴養蠍子與響尾蛇。他們把瘦弱的獵物投入蠍子與蛇籠中，放任毒獸撕咬。然後，取出獵物有毒的肝臟，將箭頭穿入肝臟中浸泡數日，再取出來陰乾，就是上好的毒箭，可以儲存很久！”