三百五十四章 公元1485年的尾聲，死亡的遠航

　　1485年11月，剛果河中游，距離大河入海口一千多里，貢貝馬塔迪（go

　　“尊敬的皇家騎士，迪奧戈·康船長。是我，王室顧問，馬丁·倍海姆。”

　　門口的聲音傳來，是古典風格的新拉丁語。這種模仿羅馬時代的新拉丁語興起未久，伴隨著復興古典藝術的風潮，主要在繁榮的意大利商業城邦中傳播。

　　迪奧戈皺了皺眉。他可以聽懂新拉丁語，但更習慣教會使用的舊拉丁語。此時，他便用古板的腔調回答。

　　“尊敬的王室顧問，請恕我不能起身迎接，還請直接進來。”

　　船長室的門隨即打開，一位年輕的貴族學者走了進來。他不過二三十歲，身穿一件繁複的貴族華服，手腳的袖口都被刻意收束，腳下是一雙鋥亮的牛皮靴。氣候如此炎熱，貴族學者的頭髮已經被汗水打透，衣領上的扣子卻扣得緊緊。

　　他就是紐倫堡貴族之後，威尼斯共和國議員之子，天文學家約翰·繆勒的學生，葡萄牙王室的宮廷顧問，馬丁·倍海姆。

　　馬丁走進門來，輕輕嗅了嗅鼻子。船長室中有一絲抹不去的血腥味。他遲疑了下，輕聲問道。

　　“迪奧戈船長，您的病情好些了嗎？”

　　“仁慈的聖母庇佑著我，我並無大礙。”

　　迪奧戈平靜的回答道。他已經悄然把船長桌上的航海地圖蓋住，那是王室的最高機密。

　　“啊！那就好。”

　　馬丁的臉上露出真誠的笑意。接著，他從懷中取出一張寫著數字的紙，遞給迪奧戈。

　　“給，船長！這是一週來我測繪的緯度，還有記錄的沿途水文。”

　　“讚美上主！感謝您的幫助！”

　　迪奧戈笑著回應。他接過紙張，看了兩眼，點了點頭。定時測繪緯度、記錄水文，本該是船長或大副的工作。但現在船上的大副咳血病死，船長自己也關節痠痛，手足顫抖。這項重要的工作，就只能交給年輕的貴族學者馬丁。對了，在當前的時代，經度還無法準確測量，只能靠資深的航海員進行估算。

　　馬丁站在原地。他小心的看著面前的船長，就像看著一頭兇猛而衰弱的雄獅。此刻，他已經有些後悔參與這次危險的航程。遠洋的航行，並不是他想象中的浪漫。

　　艱難煎熬的住宿，糟糕至極的食物，似乎沒有終點的航行，無時無刻不在折磨著年輕的貴族學者。看似溫和的船長殺起人來，就像獅子一樣冷酷無情。粗俗的水手雙手染血，在船上是壓抑的野獸，在岸上則比野獸還殘忍。更為可怕的，則是這片土地上魔鬼的詛咒！它無聲的帶走一條條鮮活的生命，完全無法防備，更不論出身與血脈！

　　馬丁站立了許久，直到船長銳利的目光投射過來，好像要把他刺透。

　　“馬丁學者，您還有什麼事嗎？”

　　“啊！尊敬的船長，我，我...”

　　馬丁支吾了一會，欲言又止。返航的建議就卡在他的喉嚨裡，卻始終說不出來。好一會後，貴族學者才開口。

　　“迪奧戈船長，我覺得最近船上的氣氛，有點不太對勁。水手們有時會私下聚會...”

　　“哦？”