一百九十六章 內應

見酒菜早已齊備，朱燮元揮手叫下人們下去，蒙面人摘下了臉上的布巾……黝黑的面上闊鼻深目，竟是一個苗人！

孫杰沉聲道：“大人，小子來正式介紹下，這位是水腦（今瀘州敘永縣水潦彝族鄉）寨的羅乾象將軍，也可算是小子未曾謀過面的故舊了。不過，羅將軍跟小子的大哥馬千乘是生死之交，憑這一點，小子便可以信得。”

沒等朱燮元答話，羅乾象騰地站起來衝幾人抱拳環施一禮，用半生不熟的官話道：“馬大哥救了咱全寨的性命，俺不會說話，但絕不敢忘了恩情。馬哥跟咱說過大帥，他的兄弟便是俺的親兄弟，沒甚多說的了。”繼而又結巴了一下，臉上泛起一道紅暈補充道，“嗯，沒甚說的了。”

“哈哈哈好！是個好漢子！男子漢麼，便當這樣，相知在心，何須多費口舌。”朱燮元朗聲讚道。

孫杰又道：“小子在來援路上偶爾想到，這次奢……奢崇明舉族來犯，定會拉上水腦羅家，所以入城後安頓下來便叫沈大哥去聯絡一下，沒想到竟真被他找見，也是天意啊。”

朱燮元沉吟道：“水腦羅氏……是不是《宋史》裡記載的‘盧鹿蠻’那個祿氏？”

羅乾象應道：“是的。洪武年間咱們歸附朝廷後改的漢姓，便叫羅氏了。”

孫杰沈鋼均是一乍舌：“大人竟博學至此！”

朱燮元手捋鬍鬚呵呵一笑：“書嘛，老夫確是讀了不少。但國棟和你的人也了不起，打仗自是不在話下，連這裡都能找到好朋友！古人云，‘讀萬卷書不若行萬里路’，誠不我欺。這點，老夫不如你們！哈哈哈。”

孫杰沈鋼正待謙虛幾句，朱燮元又問道：“羅將軍，那馬將軍是如何救得你，可否說與老夫聽聽？”

羅乾象回道：“稟朱大人老爺。播州楊亂時，咱們跟著朝廷去打，但咱們人少，被楊賊圍了山。突圍時打得好凶，好慘，大爹和好多勇士都死了，剩下的弟兄們也都脫了力，跑不動了，也回不去山上，楊賊的人馬好多，滿山圍過來，殺呢，刀子都砍不動呢，就要死了。馬大哥帶人過來了，從背後，殺過來，楊賊的人馬和馬大哥殺，大嫂的忠州兵來了，楊賊的兵都被殺了，跑了，嗯，就是這樣。”

“啪”的一聲，朱燮元一拍桌子：“蕩氣迴腸！羅將軍這一番描述，老夫彷彿親眼見到了戰場的壯烈，說得好，比那花團錦簇的文章好上百倍，聽得老夫血脈賁張！來，這等壯烈的事蹟最可佐酒，咱們先浮一大白！”

見羅乾象還愣在那裡沒明白朱大人說的啥，孫杰端起酒杯一比，仰頭一飲而盡。

酒過三巡，朱燮元又道：“羅將軍，你是直來直往的漢子。老夫還有個疑問，咱們當面還須講明白。你與馬將軍是兄弟、馬將軍與國棟是兄弟，所以你不會與他廝殺，這個老夫能理解。但你可以引軍避開啊，為甚要臨陣反戈呢？”言畢，雙目炯炯地看著羅乾象。

羅乾象哪裡懂得漢人那套什麼要回避尊長目光的禮節，直愣愣地迎著朱燮元的目光看回去：“奢效忠死了，奢崇周死了，阿節沒得生養，鋪罵生羅哥，該是羅哥繼承。奢崇明打羅哥，羅哥被害死了。奢崇明教咱們一起打漢人，打得。漢人裡面有孫家哥哥，好漢，咱不打。水西造反，不好。水腦不想造反。孫大哥教沈大哥來跟咱說，羅哥不該被害死，打害死羅哥的奢崇明，漢人沒害死羅哥，不打。咱們打奢崇明。嗯，就是這樣。”