一百八十四章 覬覦

            一百八十四章覬覦

溫黃慈的舉動印證了張虎早先的判斷：他定是受了天大的委屈方才下了決心投靠！當下快步離了座雙手攙起溫秀才：“溫先生，你能來助張某，不論為了啥子，都是對張某有義在先。先生有甚冤屈儘可跟張某說，張某旁的本事沒有，替先生砍幾顆仇人腦殼卻是絕不在話下！”

溫秀才又是一拜方才起身歸座，流著淚講述了事情的原委：“謝大帥。大帥容稟。學生是商水南頓（今屬河南項城，明朝的項城縣還要在南面約七十華里）人。敝鄉離此不遠，在西華東南一百二十里。”

“敝鄉雖少見於經史，卻也稱得上人傑地靈，大漢光武皇帝年少時便在南頓生活。敝族在當地算是個大族，約麼有六七萬溫姓族人。”

“啊，一個鎮子，竟有這許多同姓族人？你們溫家的老祖宗想必是積下了大德才會如此人丁興旺！”張虎感嘆著插了一句。

溫黃慈點點頭：“大帥說得是。敝族興旺，確是全託祖宗佑護。不敢欺瞞大帥，敝族有座宗祠，依穎水而建，前有綠水，後傍青山，風水絕佳，至今已五百餘年。每逢節慶，族人在此祭祖、宴飲歡聚倒也其樂融融。祠堂後面是座書院，也是族人出資，聘了先生，孩童們便在書院裡讀書識字。山風習習，書聲朗朗，雖金榜題名者寥寥，舉人秀才則在在有之，大多族人卻也稱得上耕讀傳家。”

張虎本是不知父母為誰的孤兒，莫看平日裡殺伐果斷氣勢駭人，獨對孤燈時何嘗不想自己也能有一大群親人圍爐而坐共享天倫？聽了溫黃慈的敘說羨慕不已：“唉，溫先生家這座祠堂建的好啊，可得珍惜，莫短了香火供奉。”

沒想到此言一出，溫黃慈竟“哇”的一聲哭了出來，把張虎嚇了一驚，半晌方哽咽道：“祠堂已經沒了，被燒成白地啦……”

“啊？什麼人乾的？莫非……你們有什麼不共戴天的死對頭不成？”這回張虎是真被驚到了。在他的邏輯裡，哪個人得罪了誰，對方一怒之下鬧出人命沒啥了不得、再狠一些的，殺了你全家，嗯，也不過如此吧——把人家一個宗族的祠堂毀掉，這得是多大的仇啊！

“回大帥。敝族真的沒有什麼仇人。只是被小人覬覦而已。”溫黃慈垂淚道。

“這個……溫先生此話當真？”張虎有些難以置信。

“大帥聽學生慢慢從頭說。”溫黃慈略頓了頓，整理了一下思路，開口說道，“事情還要從三年前說起。商水換了位新知縣，叫耿立斌。聽說那廝家道頗為坎坷：兄弟姐妹五人先後夭了四個、自己生了三個兒子，老大剛出生便死了，老二倒是很有些才華，年紀輕輕就被點了翰林，然不到兩個月也毫無來由的得了暴病死了。剩下的這一個則是頑劣不堪，十一二歲了，連三百千*都沒學完。那耿立斌找高人看過，說是祖墳選錯了地方，不利子孫。待到了商水任上，自會得悉敝族興旺，全應在這座宗祠上，於是動了念頭，教人來說合要買了去。敝族自是不肯，賣房賣地也就罷了，豈有賣祖宗祠堂的不肖子孫？”

“對啊。賣房屋田地兒女是丟自己的人也還罷了，賣祖宗，那他媽還是人嗎？”張虎應和道。

“是哩。近幾十年敝族雖沒出什麼翰林進士，舉人秀才倒也有幾個，地方上的保甲里正也盡是我溫姓族人。大家據理而爭，那耿立斌雖為一方父母，卻也無可奈何。然其賊心不死，以秋糧未足、河工不力等各種理由，兩三年裡陸續把里正保長都換了他姓親信，又找種種藉口革了許多族人的功名。革秀才的功名說易也易，報學臺*一個‘不孝’、‘荒嘻學業’，往往便能如了願；最可恨的，學生有個舉人族叔，在書院裡給子侄們講《南史》，說到薛淵故事教導後輩大義，竟被這廝以‘故犯先皇名諱’的由頭，上報京師，將舉人功名也革了去！”