第96章 公主薨
“跪！”
眾命婦在掌禮太監的長嘯聲中跪地, 對著固倫福陽公主，即當今皇上的二公主長跪叩拜。
其實這樣盛大的喪儀已經逾矩，是不該對一個公主所行的, 即使是被追封為固倫公主。清朝公主封號是在出嫁前才封的, 二公主尚未談婚論嫁, 故而未定品級和封號，死後才被追封為固倫公主。
當今聖上一共只有兩個女兒, 更偏疼幼女, 奈何幼女早逝, 故而一時昏頭給了遠超品級的喪儀，雖然有大臣上奏, 但是見聖上那般感傷，不怕死的人都被聖上擼了官職打發回去, 故而也都不敢再進言。罷了, 逝者已矣，喪儀再隆重也不為過。
比起爭這些虛名, 還是他們實打實的權力更重要些。
莊嚴肅穆的喪儀之後, 命婦們哭靈完便要離宮還家。
有個貴婦低聲對著妯娌道:“方才可看見皇貴妃的臉色，慘白得要暈過去了, 太可憐了。”
“皇貴妃到底只有這一個女兒，白髮人送黑髮人, 可不是如此嘛。”都是做母親的人，看著也有感同身受之感。
旁邊那個貴婦可不認可:“那可是皇貴妃, 聖眷濃著呢，就是沒了個女兒也不會失寵。不像我們, 整日裡攥著爺們、孩子和財富。”
“可那還是孩子啊, 而且像我們這樣上了年紀的婦人, 和夫君的關係不是基本都靠著孩子來維持嗎。沒了孩子，和夫君說話的由頭都沒有。”那個年長些的婦人就有些惆悵，“雖然皇貴妃依舊保養得極好，都三十歲了還那麼年輕貌美，可男人不都是看臉的嗎？紅顏未老恩先斷，哪怕萬歲爺為了皇貴妃已經不進後宮快十年了，可誰能保證……”
“唉，可是有這些年的獨寵也已經夠了，那可是皇上！像我，進門不到一月，就因為小日子，夫君就去了通房屋子裡。”雖然人人口裡都說這要“賢良淑德”，可誰不願與夫君一雙人呢。
順治年間的董鄂妃，再如何受寵，也不耽誤順治爺和其他妃嬪生下子嗣；可自萬歲爺登基以來，就從未有這樣的事。便是傳聞康熙爺多次想整治皇貴妃，治一治她這“狐媚”的名聲，也都被萬歲爺壓下去了。到底萬歲爺大權在握，又有軍權和武器，故而太上皇也稍佔下風，尤其是隨著時間的推移，太上皇就開始去各地微服私訪去了，更少沾染萬歲爺後宮事宜。
可實際上，還是女人更懂女人。
她在年節之時曾見過人群中的皇貴妃，玉一般的美人，端的是溫柔高貴，嘴角噙著笑，待人溫和有禮。像她們見過的得寵的妾室，哪怕再老實的人，偶爾也會洩出一絲自得的情緒。可皇貴妃見著皇后從來都沒有這般情態。
尤其是說句不當講的……
皇貴妃娘娘見萬歲爺的眼神和見她們也沒甚不同，二者之間似乎也是萬歲爺剃頭挑子一頭熱——呸呸呸，謬言謬言！
貴婦不敢去想這些大逆不道的話，只能轉頭說其他話去。
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碧兒扶著哭著抽噎的元夕回到床榻上，安撫道:“娘娘緩緩，你也知道的，咱們公主不是……您還是要注意身體。”
元夕本來是抱著演戲的心態去的，可到底未來難以捉摸，看著瑚圖裡的牌位，聽著其他人哭靈的聲音，她又突然想到了自己的親生父母，複雜的感情交織，再加上對未來的擔心，一哭就停不下來了。
一開始只是做戲，結果卻動了真情，越哭越心酸，這些年的心酸和抑鬱彷彿藉著這由頭一氣全哭了出來。
“怎麼還在哭。”胤礽走進來瞧見的便是碧兒捧著茶碗求元夕止淚用水的情形，當即皺眉上前拿過茶碗，眼神一瞥，讓碧兒出去，他則坐在元夕身邊，手便自覺摟了上去。
元夕扭頭不去看，自己止住哭聲，強硬著嗓子道:“沒事，只是思念瑚圖裡罷了。海事危險難料，兒行千里母擔憂，自古如此。”
“她已經大了。”為了讓瑚圖裡死亡這場戲令人信服，他給了這場最盛大的葬禮，破天荒的讓朝廷命婦去跪皇室公主，在眾人的不滿和罵聲中，正好讓瑚圖裡悄無聲息地離場。
若是未來之事能成，此舉就會被盛讚，成為美事、典故。
若是不成——他確實要想到最難的結果，那就要安排人收回海外之地。
“我已經為她鋪好了最好的路，瑚圖裡自然也不可能不承擔任何一點風險。”
只是當地即使叛離大清，即使他們的軍隊去往那片土地很是遙遠艱辛，但是一旦船隊去了，必能拿下。畢竟當地人煙稀少，這些年零零散散送過去的人，加起來也不過上萬青壯年和女眷，搞基礎建設尚可，可抵禦軍事終究也是螳臂當車。
這些年瑚圖裡自己命人再組建了人去，不過人數也不多，那片土地上，便是加上土著，男女老少至多也不過五萬。這樣的力量，勉強就是個小鎮，算不得什麼。
只是胤礽不會對元夕說這些，他知道，他已經把元夕養成了籠中鳥。
哪怕她再向往外面的自由，再向往外頭的日子，可實際上，她已經沒有了闖蕩的勇氣。
所以，她開始明裡暗裡幫弘皙說話，他都明白。他也願意，給予她一點心安。
這樣想著，胤礽把元夕攬入懷中，語氣溫柔地寬慰著。
女兒已經離開，他會成為元夕在這世上唯一的依靠。
*
漸漸的，自從固倫福陽公主走後，皇貴妃便日漸深居簡出，整日裡除了看書寫字便是念佛。明明面上還是嬌美溫婉的，可眼神卻漸漸形容枯槁。
這樣的女人怎麼可能把持住帝王呢？
可就在其他官員蠢蠢欲動時，啟元九年的年末，她忽然又煥發出生機，眼睛裡又閃著光。雖然身子越發如神仙般清瘦飄逸，可笑容和眼神卻活了過來，也不知發生了什麼。
只有元夕和皇帝知道，她們收到了遠方的來信，遠方的人平安而向上奮鬥著。
到底是皇貴妃，宗法上的副後，她的變化佔據了京城上層階級的話題主題後，似乎就讓人忽略了一些消息。
不知是不是年節清寒，同樣是在雪地裡跪拜萬歲爺，今年病的格外多，太醫都幾乎跑斷了腿。可明明似乎是小風寒，卻越拖越久，纏綿病榻，最終好些人都沒了。整個二月間，京城幾位達官貴人和能吏都舉辦了葬禮。
這些人大多年輕，只有妻子和一兒半女，年輕喪夫，妻子大多承受不住，選擇青燈古佛或者帶著孩子返鄉。
只是雖然病逝的人多，可聖上的龍氣到底震住了場子。
瓜爾佳氏的菩薩保大人同樣纏綿病榻，萬歲爺身邊的何玉柱去表達了慰問，沒幾日那人病竟然就好了。
到底是真龍天子啊！
京城裡一時就流傳起這樣的說法。
元夕卻不在意，她已經開始期待等著一年一度的信件了。孩子和男人，如今她還是覺得孩子更靠得住。
她能感覺到，許是近一年她了無生機的狀態，讓胤礽更瘋了一些，對她的控制慾更強了。如今她自己都不知道胤礽對她算不算愛情，似乎比起希望她快樂，胤礽更希望她能一直留在他身邊，哪怕就是一個掛件。
想到這裡，元夕一日醒來，像是閒話一般問向碧兒:“冬柔上個月進宮請安時帶著的果脯極好，讓她過兩日進宮再帶些吧。”
“是。”
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啟元帝必定是個名章之治、銳意進取的帝王，在他的治理下，大清蒸蒸日上，日新月異。
曾經誰能想象呢，能日日看著朝廷發佈的大清日報；穿著便宜的紡織品，玻璃和香皂等走入千家萬戶……甚至居然開始出現不用馬拉著的車子，走在枕木和鐵軌鋪成的道路上。剛剛鋪上這樣的道路時，處處都有人巡邏，嚴抓偷鐵軌的人。
只是等到火車真的上路之後，就幾乎沒人幹這樣的事了。
天爺啊，這世上居然跑得這麼快的車。
要是這鐵路能通到他們村子裡，那豈不是去大城市打工掙錢都方便？
嘿，誰不知道工廠好，人人都羨慕進工廠的工人，時常都有肉吃，還能穿著統一的厚實工服。而頂窮的人家，連完整衣裳都只有一件，誰要出門就給誰穿，誰都想進城去當工人。
也因此，種地的人都少了些，所以上頭又特地降低了田賦，就是為了留住農民。嘿，這日子還真的越過越好哩。
雖然聽村裡的先生讀的報紙，多是在誇康熙爺，可百姓心裡都有桿秤。
康熙爺在位他們吃不飽，啟元爺尚未他們就能吃飽了，所以哪個是好皇帝？
康熙帶著人微服私訪到村子裡時，聽到的就是這樣的農人閒言。身邊人都不敢說話。
第一次聽到這樣的話，他們都長跪不敢言，生怕太上皇動怒。如今嘛，聽得多了，回回都跪的話，衣服都要磨破了。
“梁九功，你看那個村裡婦人穿著的衣裳。”康熙忽然道。
那是一個年約四十歲的婦人，長得白胖，穿著紡織廠的統一衣裳，衣服上印著鮮亮的紅字“陸縣紡織廠”。她手裡提著油紙裝的熟食，走進村子裡，便有人追著問廠裡是否在招人。
她卻懶懶道:“唉，廠子確實不缺人。好姐姐，若是要招人，我肯定想著你。”
就是這樣一句話，身邊人還有些感恩戴德。
梁九功不明白康熙的意思，他只看到了統一的工服。
“那些年，我們出來時，農人都打扮得灰頭土臉，衣服都是灰褐的布料，可如今你看，多是鮮豔的衣裳。果然我是老了。”
梁九功道:“但老爺看到這樣的情形卻是笑著的啊。”
康熙先是一愣:“這般勝景，自然是要笑啊！”
至於後宮的亂事，罷了，一個無子的女人而已。